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STORIA DELLA CADUTA DI TROIA DI DARETE FRIGIO
CORNELIO NEPOTE SALUTA SALLUSTIO CRISPO.
Quando ero ad Atene, impegnato attivissimamente in molte cose, trovai la storia
di Darete Frigio, scritta di suo pugno, come indica il titolo, su Greci e
Troiani. Ed io abbracciandola con grandissimo amore subito l’ho tradotta. Ho
ritenuto di non dover aggiungere né togliere nulla per mero desiderio di
cambiamento, altrimenti sarebbe potuta sembrare mia. Ho ritenuto dunque che la
cosa migliore fosse tradurla letteralmente in latino, così come era stata
scritta, in modo vero e semplice, perché i lettori potessero conoscere come
queste cose si fossero svolte: e per capire se stimino più vere le cose
tramandate da Darete Frigio, che visse e militò in quel tempo in cui i Greci
combattevano contro Troia, o se si debba credere ad Omero, che nacque molti anni
dopo che questa guerra era stata combattuta: su questo in Atene ci fu un
processo, giacché si riteneva Omero un pazzo perché scrisse che gli dèi avevano
combattuto con gli uomini. Ma fermiamoci qui, e torniamo a quel che avevo
promesso.
[1] Il re Pelia ebbe come fratello Esone. Figlio di Esone era Giasone,
eccellente per valore: e aveva come ospiti tutti quelli che erano sotto il regno
di lui, ed era amato moltissimo da essi. Il re Pelia, quando vide che Giasone
era gradito a tutti, ebbe paura che Giasone gli facesse dei torti e lo
scacciasse dal regno. Dice a Giasone che i Colchi hanno una pelle d’ariete tutta
d’oro, degna del suo valore, e promette che gli darà tutto, purché la portasse
via di lì. Giasone, appena sentì, poiché era di animo coraggioso, e voleva
conoscere tutti i luoghi, e pensava che sarebbe stato più famoso, se avesse
tolto il vello d’oro ai Colchi, dice al re Pelia di volerci andare, a meno che
non gli venissero meno forze e compagni. Il re Pelia fece chiamare l’architetto
Argo, e gli comanda di costruire una nave quanto più bella possibile, secondo la
volontà di Giasone. Per tutta la Grecia si diffuse la voce, che si stava
costruendo la nave con la quale Giasone deve andare in Colchide, a cercare il
vello d’oro. Amici e ospiti vennero da Giasone, e promettono di andare insieme
con lui. Giasone li ringrazia: e li pregò di essere pronti quando giungesse il
momento opportuno. Giasone, quando giunse il momento opportuno, mandò una
lettera a quelli che avevano giurato di andare insieme con lui, e subito
convennero alla nave il cui nome era Argo. Il re Pelia fece porre sulla nave
tutto il necessario ed esortò Giasone, e quelli che dovevano partire con lui, a
partire con animo fermo a compiere il loro tentativo. Quell’impresa sembrava
destinata a portare gloria alla Grecia e a loro. Non è compito nostro indicare
quelli che partirono con Giasone: ma chi vuole conoscerli, legga gli Argonauti.
[2] Giasone appena giunse in Frigia accostò la nave al porto Simoenta. Poi tutti
uscirono dalla nave a terra. A Laomedonte re dei Troiani fu annunciato che una
bellissima nave era entrata nel porto Simoenta, e che in essa erano trasportati
giovani provenienti dalla Grecia. Appena il re Laomedonte lo sentì ne fu turbato,
e considerò il pericolo comune, se i Greci si abituassero a presentarsi con navi
alle sue spiagge. Manda perciò al porto messaggeri che dicano che i Greci si
allontanino dai suoi territori; e che se non avessero obbedito al suo ordine,
allora egli li avrebbe scacciati con le armi dai confini. Giasone e quelli che
erano venuti con lui sopportarono malvolentieri la crudeltà di Laomedonte, di
essere trattati così da lui, pur non essendogli stata fatta alcuna offesa da
loro; nello stesso tempo temevano anche il gran numero di Barbari, ove
tentassero di rimanere lì contro il suo ordine, che non li schiacciassero: non
essendo essi pronti a combattere, si imbarcarono, si allontanarono dalla
terraferma, partirono per la Colchide, si presero il vello d’oro, tornarono in
patria.
[3] Ercole sopportò a malincuore di essere stato trattato in modo offensivo dal
re Laomedonte, lui e quelli che erano partiti insieme con Giasone per la
Colchide, e andò a Sparta da Castore e Polluce. Concorda con questi, di
vendicare insieme con lui le offese subite, perché Laomedonte non esca impunito
dall’averli tenuti lontani dalla sua terra e dal porto. Dice che ci saranno
molti alleati, se si fossero accordati. Castore e Polluce promisero di fare
tutto ciò che Ercole volesse. Partito da loro per Salamina, giunge da Telamone:
lo prega di andare con lui a Troia, e vendicare con lui le offese subite.
Telamone si dichiarò pronto a tutto ciò che Ercole volesse. Di là partì per Ftia
per andare da Peleo, e lo prega di andare con lui a Troia e Peleo gli promise di
andare. Di là partì per Pilo, per andare da Nestore; Nestore gli chiede perché
sia venuto. Ercole dice di voler condurre l’esercito in Frigia, perché spinto
dal dolore. Nestore lodò Ercole, e promise il suo intervento. Ercole, appena
ebbe inteso le volontà di tutti, prepara dodici navi, sceglie i soldati. Quando
venne il momento di partire, mandò una lettera a quelli che aveva pregato, e
essendo questi venuti con i loro uomini, partirono per la Frigia; e approdarono
di notte al Sigeo. Da lì Ercole, Telamone e Peleo fecero scendere dalle navi
l’esercito: ma lasciarono Castore, Polluce e Nestore a difesa delle navi.
Laomedonte con la cavalleria venne al mare, e cominciò a combattere. Ercole era
andato verso Troia, e cominciò ad assalire quelli che erano in città e che non
se lo aspettavano. Appena questo fu riferito al re Laomedonte, che la città era
assalita dai nemici, subito ritorna a Troia: e in questo percorso essendosi
imbattuto nei Greci, viene ucciso da Ercole. Telamone per primo entrò nella
città di Troia: ed Ercole per il suo valore gli diede in dono Esione, la figlia
del re Laomedonte. I figli di Laomedonte che erano con lui vengono uccisi.
Priamo era in Frigia, dove suo padre Laomedonte lo aveva messo a capo
dell’esercito. Ercole e quelli che erano venuti con lui fecero un grande bottino,
e lo portarono alle navi. Poi stabilirono di tornarsene in patria. Telamone
portò via con sé Esione.
[4] Appena questo fu annunciato a Priamo, che il padre era stato ucciso, i
cittadini depredati, il bottino portato via, la sorella Esione data in dono a
Telamone, mal sopportò che la Frigia fosse stata trattata così offensivamente
dai Greci. Si reca a Troia con la moglie Ecuba, e i figli Ettore, Alessandro,
Deifobo, Eleno, Troilo, Andromaca(!), Cassandra, Polissena. Veramente c’erano
anche altri figli nati da concubine, ma nessuno ha detto che siano di stirpe
reale se non quelli che erano nati dalle mogli legittime. Priamo appena venne a
Troia non perse proprio tempo, fece le mura più grandi, e rese la città
fortificatissima; e vi fece stare un gran numero di soldati, perché per
ingenuità non fosse distrutta, così come era stato distrutto suo padre
Laomedonte. Costruì anche la reggia, e vi consacrò un altare a Giove Statore.
Mandò Ettore in Peonia. Fece per Ilio delle porte, i cui nomi sono questi:
Antenoria, Dardania, Ilia, Scea, Timbrea, Troiana. Poi, quando vide rafforzata
Ilio, aspettò del tempo. Quando gli sembrò opportuno vendicare le offese al
padre, ordina di chiamare Antenore, gli dice di volerlo mandare come
ambasciatore in Grecia a dire che, pur avendo dovuto sopportare le gravi offese
fattegli da quelli che erano venuti con l’esercito con l’uccisione del padre
Laomedonte, e con il ratto di Esione, tuttavia egli avrebbe sopportato tutto con
rassegnazione, se gli veniva restituita Esione.
[5] Antenore, come ordinò Priamo, si imbarcò, e partito andò a Magnesia da Peleo.
Peleo lo ospitò per tre giorni, e il quarto gli chiede perché sia venuto.
Antenore dice quel che gli era stato comandato da Priamo, di chiedere ai Greci
di restituire Esione. Quando Peleo udì queste cose, la prese male, perché vedeva
che la cosa coinvolgesse lui: gli ordina di uandarsene dalle sue terre. Antenore
senza indugio s’imbarcò, fece rotta verso Salamina da Telamone: cominciò a
chiedergli di restituire a Priamo la sorella Esione: non era infatti giusto
tenere così a lungo in schiavitù una fanciulla di stirpe reale. Telamone rispose
ad Antenore che lui a Priamo non aveva fatto nulla: ma che non darà a nessuno
ciò che gli è stato donato per il suo valore. Perciò ordina ad Antenore di andar
via dall’isola. Portatosi poi da Castore e Polluce, cominciò a chiedere a questi
di dar soddisfazione a Priamo e di restituirgli la sorella Esione. Castore e
Polluce dissero che a Priamo non era stata fatta nessuna offesa, ma che
Laomedonte per primo li aveva danneggiati. Ordinano ad Antenore di partire. Poi
andò a Pilo da Nestore, disse a Nestore per quale ragione fosse venuto. Appena
questi lo sentì, cominciò a rimproverarlo di aver osato venire in Grecia, quando
dai Frigi i Greci erano stati offesi prima. Quando Antenore sentì di non aver
ottenuto nulla, e che Priamo veniva trattato in modo offensivo, si imbarcò,
tornò in patria. Riferisce al re Priamo come ognuno abbia risposto e come sia
stato trattato da loro: e insieme esortò Priamo a punirli con la guerra.
[6] Priamo fa subito chiamare i figli e tutti i suoi amici, Antenore, Anchise,
Enea, Ucalegonte, Bucolione, Panto, Lampone, e tutti i figli che gli erano nati
da concubine. Quando questi vennero tutti, disse loro di aver mandato Antenore
come ambasciatore in Grecia, per aver soddisfazione del fatto che gli avevano
ucciso il padre e perché gli restituissero Esione: ma quelli lo avevano trattato
in modo offensivo, e Antenore non aveva ottenuto nulla da loro. Ma, poiché non
avevano voluto fare la sua volontà, gli sembrava opportuno mandare in Grecia un
esercito che rapinasse loro ricchezze, perché i Greci non avessero a scherno i
barbari. E Priamo esortò i suoi figli a mettersi a capo di questa impresa,
soprattutto Ettore: era infatti il più grande: e questi cominciò a dire che
certo voleva eseguire la volontà del padre, e vendicare la morte del suo avo
Laomedonte e che, qualsiasi offesa i Greci avessero fatto ai Troiani, ciò non
restasse impunito: ma temeva che non potessero portare a termine ciò che
avrebbero tentato; disse che molti sarebbero stati gli alleati della Grecia, che
l’Europa aveva uomini bellicosi; l’Asia invece aveva sempre vissuto nell’ozio, e
per questo non aveva una flotta.
[7] Alessandro cominciò ad esortare, che si prepari la flotta e la si mandi in
Grecia: sarebbe stato lui il capo di quella impresa, se il padre voleva. Disse
infatti che, essendo andato a caccia sull’Ida, in sogno Mercurio gli aveva
portato Giunone, Venere, Minerva, perché tra loro scegliesse la più bella. E
allora Venere gli aveva promesso che, se giudicava il suo aspetto miglioe
dell’aspetto di queste, lei gli avrebbe dato in moglie quella che in Grecia
pareva la più bella; e lui, appena aveva sentito questo, aveva giudicato Venere
la più bella: per cui Priamo doveva sperare che Venere sarebbe stata alleata ad
Alessandro. Deifobo disse che gli piaceva il consiglio di Alessandro, e di
sperare che i Greci avrebbero restituito Esione, e avrebbero dato soddisfazione,
se, come era stato disposto, la flotta fosse inviata in Grecia. Eleno prese a
vaticinare che i Greci sarebbero venuti, avrebbero distrutto Troia, genitori e
fratelli sarebbero morti per mano dei nemici, se Alessandro si fosse portato una
moglie dalla Grecia. Troilo, il più piccolo, non meno forte di Ettore,
consigliava che si facesse la guerra, e diceva che non ci si doveva far
atterrire dal timore delle parole di Eleno, e questo piacque a tutti, che si
preparasse la flotta, e si partisse per la Grecia.
.[8] Priamo mandò in Peonia Alessandro e Deifobo, a scegliere i soldati; fa
venire il popolo ad assemblea. Ammonisce i figli, perché i maggiori comandassero
ai minori. Spiegò quali offese i Greci avessero fatte ai Troiani: che per ciò
Antenore era stato inviato come ambasciatore in Grecia, perché gli restituissero
sua sorella Esione, e dessero soddisfazione ai Troiani. Antenore però era stato
trattato da loro in modo offensivo, né aveva potuto ottenere alcunché. Per
questo aveva deciso che Alessandro fosse inviato con una flotta in Grecia, a
vendicare la morte del suo avo e le offese ai Troiani. Ordinò che Antenore
spiegasse come era stato trattato in Grecia. Antenore esortò i Troiani a non
aver paura, e rese i suoi più desiderosi di andare a combattere in Grecia. Con
poche parole spiegò le cose che aveva fatte in Grecia. Priamo disse che, se a
qualcuno spiaceva che si facesse la guerra, dicesse pubblicamente cosa voleva.
Allora Panto proclama a Priamo e ai suoi parenti quello che aveva udito da suo
padre Euforbo: se Alessandro avesse portato con sé una moglie dalla Grecia, per
i Troiani sarebbe stata l’estrema rovina. Ma era più bello passare la vita nella
pace che perdere la libertà nella lotta civile, e affrontare un rischio. Il
popolo disprezzò l’autorevole intervento di Panto: ordinarono che il re dicesse
cosa voleva si facesse. Priamo disse che si dovevano preparare le navi, perché
si andasse in Grecia; anche gli attrezzi per costruire la flotta non mancavano
al popolo. Il popolo gridò che per parte sua non c’era motivo di indugio perché
si obbedisse agli ordini del re. Priamo li ringraziò molto, e congedò
l’assemblea. E subito mandò nella selva sull’Ida chi tagliasse legname, e
costruisse navi. Mandò Ettore nella Frigia superiore, a preparare l’esercito: e
così si tenesse pronto. Cassandra, quando udì la decisione del padre, cominciò a
dire le cose che sarebbero accadute ai Troiani, se Priamo insisteva a mandare
la flotta in Grecia.
[9] Intanto venne il momento: le navi furono costruite. Arrivarono i soldati che
Alessandro e Deifobo avevano arruolato in Peonia; e appena parve che fosse
possibile navigare, Priamo parla all’esercito: mette Alessandro a capo
dell’esercito come comandante, manda con lui Deifobo, Enea, Polidamante. E
ordina ad Alessandro di andare per prima cosa a Sparta, incontrare Castore e
Polluce, e chieder loro, che sia restituita Esione sua sorella e che si dia
soddisfazione ai Troiani. Se lo avessero negato, mandi subito da lui un messo,
in modo che egli possa mandare l’esercito in Grecia. Allora Alessandro si mise
in mare verso la Grecia, e prima che giungesse all’isola di Citerea, il re
Menelao, andando a Pilo da Nestore, nel tragitto si incrociò con Alessandro, e
si chiedeva meravigliato dove si dirigesse quella flotta regale. Entrambe
incrociandosi si videro a vicenda, ignari dove ognuno andasse. Castore e Polluce
erano andati da Clitennestra, e avevano portato con loro la loro nipote Ermione,
figlia di Elena. Ad Argo era festa in quei giorni, nei quali Alessandro arrivò
all’isola di Citerea, dove sacrificò a Diana nel tempio di Venere. Quelli che
erano nell’isola ammiravano la flotta regale, e chiedevano a quelli che erano
con Alessandro, chi fossero, perché fossero venuti. Essi risposero che era stato
mandato da Priamo un ambasciatore a Castore e Polluce, per incontrarli.
[10] Però Elena, la moglie di Menelao, essendo Alessandro nell’isola di Citerea,
decise di andarci. Perciò si recò verso il lido, dov’era il tempio di Diana e
Apollo: lì Elena aveva deciso di fare il sacrificio. Appena ciò fu annunziato ad
Alessandro, che cioè Elena era venuta sulla spiaggia, egli, consapevole della
sua bellezza, cominciò a passeggiare al suo cospetto, desiderando di di vederla.
Ad Elena fu riferito che Alessandro, figlio del re Priamo, era venuto nella
città dove si trovava Elena. E anche lei desiderava vederlo. Ed essendosi
guardati entrambi, ambedue, infiammati della loro bellezza, fissarono un
appuntamento per ringraziarsi. Alessandro ordina che tutti sulle navi stiano
pronti: salpino di notte, rapiscano Elena dal tempio, la portino via con loro.
Dato il segnale invasero il tempio, rapiscono Elena senza farle danno, la
portano sulla nave, e con lei rapiscono alcune donne. Avendo i cittadini visto
ciò, a lungo combatterono con Alessandro, perché non potesse rapire Elena. Ma
Alessandro fidando nel gran numero di alleati li sconfisse, saccheggiò il tempio,
portò via con se moltissimi uomini come prigionieri, li fece salire sulla nave,
salpò, dispose di tornare in patria, giunse nel porto di Tenedo, dove calmò con
un colloquio Elena mesta, mandò al padre l’annuncio dell’impresa. Quando la cosa
fu riferita a Menelao a Pilo, egli con Nestore partì per Sparta, mandò un messo
ad Argo dal fratello Agamennone, pregandolo di venire da lui. Intanto Alessandro
giunse dal padre suo con la preda e gli riferisce per filo e per segno l’impresa.
[11] Priamo fu contento, sperando che i Greci per recuperare Elena avrebbero
restituito sua sorella Esione, e le cose che allora avevano sottratte ai
Troiani. Consolò Elena mesta e la diede in sposa ad Alessandro: ma appena
Cassandra la vide, cominciò a vaticinare, ricordando quel che aveva predetto
prima. E Priamo ordinò di portarla via e rinchiuderla. Agamennone, quando arrivò
a Sparta, consolò il fratello, e si decise di mandare per tutta la Grecia a far
rimostranze per convocare i Greci e dichiarar guerra ai Troiani. E si radunarono
questi: Achille con Patroclo, Eurialo, Tlepolemo, Diomede. Quando giunsero a
Sparta, decisero di punire le offese dei Troiani, di preparare esercito e flotta.
Come comandante supremo e duce, scelgono Agamennone. Questi mandano ambasciatori,
perché da tutta la Grecia convengano con flotte ed eserciti, ben equipaggiati,
al porto degli Ateniesi contemporaneamente, e contemporaneamente di là partano
alla volta di Troia, per vendicare le offese ricevute. Castore e Polluce subito,
appena sentirono che la loro sorella Elena era stata rapita, si imbarcarono e la
inseguirono. Salparono da Lesbo, ma sorpresi da una grandissima tempesta non
comparvero più da nessuna parte: poi si disse che erano diventati immortali. E
che perciò i Lesbii con navi andarono fino a Troia per cercarli, e riferirono in
patria di non aver trovato tracce di loro in nessun posto.
[12] Darete Frigio, che ha scritto questa storia, afferma di aver militato fin
quando Troia non è stata conquistata: e di averli visti in occasione delle tregue,
e che in parte parteciparono alla battaglia. Aggiunge di aver udito dai Dardani
di che aspetto e natura fossero stati Castore e Polluce. Furono l’uno simile
all’altro, con capelli biondi, occhi grandi, di bell’aspetto, di corporatura
slanciata. Elena era simile a loro, formosa, di animo semplice, affettuosa,
dalle gambe molto belle, con una nota tra le due sopracciglia, la bocca piccola.
Priamo il re dei Troiani aveva un bel volto, era grosso, con la voce soave, il
corpo aquilino. Ettore era balbuziente, di carnagione chiara, crespo, strabico,
dalle membra agili, l’aspetto venerabile, barbuto, decoroso, bellicoso, grande
d’animo, clemente con i concittadini, dignitoso e propenso all’amore. Deifobo ed
Eleno erano simili al padre, ma dissimili per natura: Deifobo forte, Eleno
clemente, dotto, vate. Troilo era grande, bellissimo, valoroso in rapporto
all’età, forte, bramoso di dimostrare il suo valore. Alessandro era di
carnagione chiara, alto, forte, con gli occhi bellissimi, la chioma morbida e
bionda, con il volto bello, la voce soave, veloce, bramoso di comando. Enea
rossiccio, tozzo, facondo, affabile, forte ma con senno, pio, bello, dagli occhi
ilari e neri. Antenore alto, gracile, dalle membra snelle, astuto, cauto. Ecuba
alta, dal corpo aquilino, bella, d’animo virile, giusta, pia. Andromaca di occhi
e carnagione chiari, alta, formosa, modesta, saggia, pudica, affettuosa.
Cassandra di media statura, con il viso rotondo, rossiccia, dagli occhi vividi,
divinatrice del futuro. Polissena chiara, alta, formosa, con il collo lungo, gli
occhi belli, i capelli biondi e lunghi, le membra armoniose, le dita lunghe, le
gambe dritte, i piedi bellissimi, tale da superare tutte con la sua bellezza, di
animo semplice, generosa, prodiga.
[13] Agamennone di carnagione chiara, grande, dalle membra forzute, facondo,
prudente, nobile. Menelao di media statura, rossiccio, bello, simpatico, grato.
Achille muscoloso, dal bel volto, le membra forti e grandi, ben ricciuto,
clemente, acerrimo nei combattimenti, dal volto allegro, prodigo, dai capelli
color mirto. Patroclo di corpo bello, occhi vividi e grandi, modesto, retto,
prudente, prodigo. Aiace Oileo tozzo, dalle membra vigorose, il corpo aquilino,
allegro, forte. Aiace Telamonio valoroso, con voce chiara, capelli neri,
spietato con il nemico. Ulisse bello, astuto, d’aspetto allegro, statura media,
eloquente, saggio. Diomede forte, tozzo, dal corpo maestoso, volto austero,
acerrimo in guerra, attaccabrighe, testacalda, intollerante, audace. Nestore
grande col naso adunco, alto, largo, grandissimo, di carnagione chiara, prudente,
prodigo di consigli. Protesilao di corporatura chiara, volto dignitoso, veloce,
fiducioso, temerario. Neottolemo grande, forzuto, irascibile, balbettante, buono
in volto, adunco, dagli occhi rotondi, accigliato. Palamede gracile, alto,
saggio, grande d’animo, gentile. Podalirio grasso, forte, superbo, triste.
Macaone grande, forte, deciso, prudente, paziente, pietoso. Merione rossiccio,
di media statura, di corpo rotondo, forzuto, tenace, crudele, insofferente.
Briseide formosa, di alta statura, chiara, di capelli biondi e morbidi, le
sopracciglia congiunte, gli occhi belli, il corpo armonioso, blanda, affabile,
pudica, di animo semplice, pia.
[14] Poi equipaggiati con la flotta i Greci convennero ad Atene. Agamennone da
Micene con cento navi. Menelao da Sparta con sessanta navi. Arcesilao e
Protenore dalla Beozia con cinquanta. Ascalafo e Ialmeno da Orcomeno con trenta navi. Epistrofo e Schedio dalla Focide con quaranta. Aiace Telamonio da
Salamina portò con sé il fratello Teucro e dall’Elide Anfimaco, Diore, Talpio,
Polisseno con quaranta navi. Nestore da Pilo con ottanta navi. Toante
dall’Etolia con quaranta navi. Aiace Oileo da Locri con trentasette navi. Antifo
e Fidippo con trenta. Idomeneo e Merione da Creta con ottanta navi. Ulisse da
Itaca con dodici navi. Eumelo da Fere con dieci navi. Protesilao e Podacre da
Filaca con quaranta navi. Podalirio e Macaone, i figli di Esculapio, da Trica
con trentadue navi. Achille con Patroclo e i Mirmidoni da Ftia con cinquanta
navi. Tlepolemo da Rodi con nove navi. Euripilo da Orcomeno con quaranta navi.
Antifo e Anfimaco dall’Elide con dodici navi. Polipete e Leonteo da Larissa con
quaranta navi. Diomede, Eurialo, Stenelo da Argo Filottete da Melibea con sette.
Guneo da Cifo con ventuno navi. Protoo da Magnesia con undici navi. Agapenore
dall’Arcadia con sessanta navi. Mnesteo da Atene con cinquanta navi. Questi
furono i duci dei Greci, quarantasette di numero, che portarono milleduecentodue
navi.
[15] Quando furono convenuti ad Atene, Agamennone convoca in consiglio i capi e
li esorta a vendicare quanto prima le offese ricevute. Chiede se piaccia loro, e
li persuade, mandare a consultare Apollo a Delfi su tutta la faccenda: e tutti
concordano con lui. A ciò viene destinato Achille, e parte con Patroclo. Priamo
intanto, come sentì che i nemici sono pronti, manda per tutta la Frigia ad
arruolare truppe dei popoli confinanti, e procura in patria con grande ardore i
soldati. Giunto a Delfi, Achille va all’oracolo e dai penetrali gli si risponde
che i Greci saranno vincitori e nel decimo anno conquisteranno Troia. Achille
compie i sacrifici, così come gli era stato ordinato. In quella circostanza era
venuto anche Calcante, figlio di Testore, indovino; e, mandato dal suo popolo,
portava doni ad Apollo in favore dei Frigi. A lui dai penetrali si risponde di
partire con la flotta dei soldati Argivi contro i Troiani e con la sua capacità
divinatoria li spinga a non ripartire prima che Troia sia stata conquistata.
Quando si venne al tempio, Achille e Calcante confrontarono tra loro i responsi:
felici dell’antico patto ospitale, confermano l’amicizia, partono insieme per
Atene e vi giungono. Gli Argivi esultano, accolgono tra loro Calcante, salpano.
Poiché le tempeste li trattenevano, Calcante dal volo degli uccelli diede il
responso che prima ritornino in Aulide, per sacrificare a Diana. Partiti, vi
giungono. Agamennone placa Diana, e dice agli alleati che salpino e facciano il
viaggio verso Troia. Si servono come guida di Filottete, che era andato a Troia
con gli Argonauti. Poi approdano ad un fortilizio, che era sotto il dominio del
re Priamo, e lo espugnano: e, fatto bottino, partono: arrivano a Tenedo, e qui
uccidono tutti.
[16] Agamennone divide il bottino, convoca il consiglio. Poi manda ambasciatori
a Priamo, nel caso volesse restituire Elena e la preda che fece Alessandro. Come
ambasciatori vengono scelti Diomede e Ulisse; partono per andare da Priamo.
Mentre gli ambasciatori adempiono all’incarico, Achille e Telefo vengono mandati
a saccheggiare la Misia. Giungono nelle terre del re Teutrante, e fanno bottino.
Teutrante sopraggiunse con l’esercito, ma Achille, messo in fuga l’esercito, lo
ferì, e Telefo lo protesse con lo scudo mentre giaceva al suolo, perché non
fosse ucciso da Achille. Ricordava infatti l’ospitalità reciproca promessasi
quando Telefo ancora fanciullo, nato dal padre Ercole, fu ospitato dal re
Teutrante. Raccontano che Diomede, ucciso da Ercole mentre cacciava con i suoi
cavalli forti e feroci, diede tutto il regno a Teutrante: perciò suo figlio
Telefo gli venne in aiuto. Capendo Teutrante questo, che non poteva sfuggire
alla morte con quella ferita, diede da vivo il suo regno a Telefo, e lo ordinò
re. Allora Telefo seppellì magnificamente il re Teutrante. Achille lo convince a
conservare quel nuovo regno, poiché aiuterà molto di più l’esercito greco
qualora lo aiuti con vettovaglie da quello stesso regno per tanti anni quanti si
saranno fermati lì che andando a Troia. E così Telefo rimane. Achille torna a
Tenedo dall’esercito con un grosso bottino. Racconta ad Agamennone la sua
impresa. Agamennone approva e lo loda.
[17] Intanto gli ambasciatori inviati arrivano da Priamo. Ulisse riferisce le
parole di Agamennone, chiede che Elena e il bottino siano restituiti, si dia
soddisfazione al re per partire pacificamente. Priamo ricorda le offese degli
Argonauti, la morte del padre, l’espugnazione di Troia e la schiavitù della
sorella Esione. Infine, quando mandò Antenore come ambasciatore, quanto
offensivamente sia stato trattato da loro. Ripudia la pace, dichiara la guerra,
ordina di respingere dai confini gli ambasciatori dei Greci. Gli ambasciatori
ritornano a Tenedo nell’accampamento, annunciando il responso. La faccenda viene
portata in consiglio.
[18] C’erano invero ad aiutare Priamo questi duci con i loro eserciti: abbiamo
ritenuto giusto inserirne qui i nomi e i regni. Dalla Zelia Pandaro, Anfione,
Adrasto. Dalla Colofonia Mopso, Carete, Naste, Anfimaco. Dalla Licia Sarpedonte,
Glauco. Dalla regione di Larissa Ippotoo e Copeso. Dalla Ciconia Eufemo. Dalla
Tracia Piro e Acamante. Antifo e Mneste dalla Meonia. Ascanio e Forcis
dall’Ascania. Dalla Paflagonia Pilemene. Dall’Etiopia Perse e Memnone. Dalla
Tracia, Reso e Archiloco. Dalla Adrestia Adrasto e Anfio. Dall’Alizonia
Epistrofo. A questi condottieri ed eserciti che si preparavano Priamo pose a
capo come comandanti in capo Ettore, Deifobo, Alessandro, Troilo, Enea, Memnone.
Mentre Agamennone decide su tutta la questione, da Cormo giunse il figlio di
Nauplio Palamede, con trenta navi. Egli si scusò di non essere potuto venire ad
Atene perché ammalato: e tuttavia era venuto non appena aveva potuto. Lo
ringraziano, e lo pregano di far parte del consiglio.
[19] Poi, non essendo chiaro agli Argivi se si dovesse fare irruzione verso
Troia occultamente di notte o durante il giorno, Palamede li persuade, e ne dà
ragione, che conviene che la scalata verso Troia avvenga di giorno, e che così
la schiera di nemici sia spinta ad uscire dalla città. E così tutti approvano:
deliberano e mettono Agamennone a capo dell’impresa. Mandano come legati in
Misia e negli altri luoghi, perché curino gli approvvigionamenti da fornire
all’esercito, i Teseidi Demofoonte e Atamante, ed Anio. Poi Agamennone convoca
l’esercito in assemblea, distribuisce lodi, ordini, esortazioni: e lo ammonisce
accuratamente, perché siano obbedienti ai suoi ordini. Dato il segnale, salpano,
e tutta la flotta schierata in larghezza si avvicina a Troia, e i Troiani
energicamente difendono gli approdi. Protesilao sbarca sul lido, mette in fuga e
fa strage. Gli si fece contro Ettore, e lo uccise, e scompigliò gli altri: da
dove Ettore si allontanava, là i Troiani erano messi in fuga. Dopo che da
entrambe le parti era stata fatta grande strage, sopraggiunse Achille: egli
volse in fuga tutto l’esercito e li risospinse in Troia. La notte scioglie il
conflitto, Agamennone fa sbarcare l’esercito, allestisce l’accampamento. Il
giorno dopo Ettore fa uscire l’esercito dalla città, e lo schiera. Agamennone
gli si fa contro con gran clamore: la battaglia si fa aspra e irosa: tutti i più
forti cadono nelle prime file. Ettore uccide Patroclo, e si appresta a
spogliarlo. Merione lo sottrasse al combattimento perché non venisse spogliato.
Ettore insegue Merione e lo uccide. Voleva allo stesso modo spogliarlo, ma
sopraggiunge in aiuto Mnesteo e ferisce Ettore al femore: anche ferito egli
uccide molte migliaia: e avrebbe perseverato a mettere in fuga gli Achei, se non
lo avesse affrontato Aiace Telamonio: mentre combatteva con lui, capì che era
del suo stesso sangue, era infatti nato da Esione sorella di Priamo. Per questo
vincolo di sangue Ettore ordinò che si rimovesse il fuoco dalle navi, ed
entrambi si scambiarono doni, e si separarono da amici. Il giorno dopo i Greci
chiedono una tregua.
[20] Achille piange Patroclo, i Greci i loro morti. Agamennone onora Protesilao
con un magnifico funerale, fa seppellire gli altri. Achille fa i giochi funebri
per Patroclo. Mentre dura la tregua, Palamede non cessa di sobillare la
sedizione: disse che Agamennone era un re indegno di esercitare il comando
supremo e incapace. E dinanzi all’esercito personalmente espresse i tanti suoi
meriti. Innanzitutto elencò la scalata a Troia, la fortificazione
dell’accampamento, l’aggiramento delle sentinelle, l’aver dato il segnale, la
misurazione di libbre e pesi, e lo schieramento dell’esercito. Avendo fatto
tutte queste cose, disse che non era giusto, essendo stato da pochi conferito ad
Agamennone il comando supremo, che egli comandasse a tutti quelli che fossero
venuti dopo: soprattutto ora che tutti avevano visto capacità e valore nei
propri comandanti. Mentre gli Achei contendono tra loro a vicenda sul comando
supremo, la guerra fu ripresa dopo due anni. Agamennone, Achille, Diomede,
Menelao fanno uscire l’esercito, contro di loro avanzano Ettore, Troilo, Enea.
Avviene una grande strage: da entrambe le parti cadono i più forti. Ettore
uccide i comandanti Boete, Archiloco e Protenore: la notte dirime lo scontro.
Agamennone di notte chiama tutti a consiglio: li persuade ed esorta ad andare
tutti in battaglia, e incalzino soprattutto Ettore che tra questi ha ucciso
alcuni comandanti.
[21] E fattosi giorno Ettore, Enea e Alessandro fanno uscire l’esercito. Tutti
gli Achei avanzano. Avviene una grande strage. Molte migliaia vengono mandati
all’Orco da una parte e dall’altra. Menelao cominciò ad inseguire Alessandro:
girandosi a guardarlo Alessandro trafigge con una freccia il femore di Menelao.
Quello, spinto dal dolore, insieme con Aiace Locrese non cessa di inseguirlo.
Appena Ettore li vide incalzare suo fratello, gli viene in aiuto con Enea. Enea
lo coprì con lo scudo, e lo portò con sé dalla battaglia in città. La notte
dirime la battaglia. Achille con Diomede il giorno dopo fanno uscire l’esercito.
Contro di loro, Ettore ed Enea. Avviene una grande strage. Ettore uccide
Orcomeneo, Palamene, Epistrofo, Schedio, Elpenore, Dorio, Polisseno, duci
fortissimi; Enea Anfimaco e Nireo; Achille Eufemo, Ippotoo, Pileo, Asterio;
Diomede Santippo e Mestle. Agamennone, come vide che i più forti erano caduti,
ordinò la ritirata. I Troiani lieti ritornano in città. Agamennone preoccupato
convoca i duci a consiglio: li esorta a combattere virilmente, e a non desistere
perché la maggior parte dei loro è stata vinta: dice di sperare che ogni
giorno (forse un refuso per “il giorno dopo”, ndt.) sopraggiungerà un esercito
dalla Misia.
[22] Il giorno dopo Agamennone costrinse a uscire in battaglia tutto l’esercito
e tutti i duci. Di fronte si schierarono i Troiani. Avviene una grande strage,
si combatte aspramente da tutte e due le parti, molte migliaia cadono da una
parte e dall’altra: né la battaglia veniva rinviata, cosicché si combatté per
ottanta giorni continui. Agamennone, quando vide molte migliaia di soldati
cadere ogni giorno, e che non ce la faceva a dare gli onori funebri ai caduti
senza interruzione, mandò come ambasciatori a Priamo Ulisse e Diomede, a
chiedere una tregua di tre anni, per poter dare onori funebri ai suoi, e curare
i feriti, e riparare le navi, e procurare le vettovaglie. Ulisse e Diomede vanno
di notte come ambasciatori: va loro incontro il troiano Dolone. Ed essendo
richiesti per quale motivo fossero venuti così armati di notte in città, dissero
di essere stati mandati come ambasciatori da Agamennone a Priamo. E appena
Priamo sentì del loro arrivo e che avevano chiesto di vederlo, convoca in
consiglio tutti i duci. Riferisce loro che sono venuti ambasciatori da parte di
Agamennone, e che chiedono una tregua di tre anni. Ad Ettore pare sospetto che
avessero richiesto un tempo così lungo. Priamo ordina che ciascuna esprima il
suo parere: e tutti furono d’accordo che si desse la tregua per un triennio.
Intanto i Troiani restaurano le mura, curano i loro feriti, ognuno celebra con
grande onore i funerali dei propri familiari.
[23] Sopraggiunse dopo il triennio il tempo della battaglia. Ettore e Troilo con
Enea fanno uscire dalle mura l’esercito. Contro di loro avanzano Agamennone,
Menelao, Achille e Diomede. Avviene una grande strage. Ettore nella prima fila
uccide duci fortissimi, Fidippo, Antifo e Merione. Achille uccide Licaone ed
Euforbio. Del resto dell’esercito cadono da entrambe le parti molte migliaia di
uomini: si combatte aspramente per trenta giorni continui. Priamo, come vide che
molte migliaia di uomini del suo esercito erano caduti, manda ambasciatori ad
Agamennone, per chiedere una tregua di sei mesi. E su parere del consiglio
Agamennone concede la tregua. Sopraggiunge il tempo della battaglia: si combatte
aspramente per dodici giorni. Molti duci fortissimi di qua e di là cadono,
moltissimi sono feriti, moltissimi muoiono mentre cercano di curarsi. Agamennone
manda da Priamo ambasciatori, a chiedere una tregua di trenta giorni, per poter
dare onori funebri ai morti. Priamo dopo essersi consultato lo fa e acconsente.
[24] Ma quando sopraggiunse il momento della battaglia, Andromaca, la moglie di
Ettore, vide in sogno che Ettore non dovesse andare in battaglia: e riferendogli
ella il sogno, Ettore respinge quelle parole da donnette. Andromaca mesta mandò
a chiedere a Priamo di proibirgli di combattere quel giorno. Priamo ordina di
chiamare Eleno, Alessandro, Troilo, Enea e Memnone, perché andassero essi in
battaglia: e in battaglia li mandò. Ettore appena lo seppe, rimproverando molto
Andromaca, chiese le armi per indossarle, e in nessun modo potè essere
trattenuto. Mesta Andromaca con i capelli sciolti, protendendo il figlio
Astianatte davanti ai piedi di Ettore, non riuscì a richiamarlo. Allora con il
suo pianto femmineo scuote la città, corre da Priamo nella reggia, racconta quel
che ha visto in sogno, e che Ettore vuole andare in battaglia e che non lo si
riesce a richiamare neppure spingendo suo figlio alle sue ginocchia. Priamo
ordinò che tutti gli altri avanzassero in battaglia, e trattenne Ettore.
Agamennone, Diomede, Achille, Aiace Locrese appena videro che Ettore non era
uscito, combatterono aspramente e uccisero molti duci dei Troiani. Ettore,
appena udì il tumulto nello scontro, e che senza di lui i Troiani erano in
difficoltà, proruppe in battaglia. E subito fa a pezzi Eioneo, ferisce Ifinoo,
uccide Leonteo, trafigge con un giavellotto il femore di Stenelo: appena Achille
lo scorse e vide tanti valorosissimi duci uccisi da lui, dirigeva contro di lui
la sua attenzione, per farglisi contro. Calcolava infatti Achille che, se egli
non uccideva Ettore, parecchi tra i Greci sarebbero periti per mano sua. Molte
migliaia di uomini intanto vengono trucidati. Si ingaggia un’aspra battaglia.
Ettore uccide Polipete, fortissimo condottiero, e avendo cominciato a spogliarlo
sopravvenne Achille. La battaglia si fa più intensa, e si leva un clamore dalla
città e da tutto l’esercito. Ettore ferisce il femore di Achille. Egli
nonostante il dolore patito ancor più prende a inseguirlo né desistette se non
uccidendolo. Ucciso il quale volse in fuga i Troiani, e con grandissima strage
li volse in fuga fino alla porta della città. Gli si oppose tuttavia
valorosissimamente Memnone, e aspramente tra loro combatterono: si separarono
feriti entrambi. La notte dirime lo scontro. Achille torna ferito dalla
battaglia. Nella notte i Troiani piangono Ettore.
[25] Il giorno dopo Troilo fa uscire dalla città i Troiani contro l’esercito dei
Greci. Agamennone consulta l’esercito, lo convince che si chieda una tregua di
due mesi, perché ognuno possa seppellire i suoi. Partono gli ambasciatori a
Priamo: ottengono ciò che chiedevano, ricevono la tregua di due mesi. Priamo
secondo il suo costume seppellì Ettore davanti alla porta della città, e gli fa
fare i giochi funebri. Durante la tregua, Palamede di nuovo non smette di
lamentarsi a proposito del comando supremo. Perciò Agamennone cedette alla
sedizione, e dice che riguardo a ciò farà volentieri sì che essi eleggessero
comandante supremo chi volessero. Il giorno dopo chiama in assemblea il popolo:
dice di non esser mai stato bramoso del comando supremo: volentieri lo accettava
se volessero darglielo; ma volentieri lo cedeva. Gli basta vendicarsi dei nemici,
e stima poco importante per intervento di chi ciò avvenga. Se qualcuno avesse
qualcosa da dire, ordina che parli. Palamede si fa avanti, svela le sue
intenzioni. E così gli Argivi gli conferiscono il comando supremo. Palamede
ringrazia gli Argivi, accetta il comando supremo, lo esercita. Achille condanna
l’avvicendamento del comando supremo.
[26] Intanto la tregua finisce. Palamede fa uscire dall’accampamento l’esercito
equipaggiato e pronto, lo schiera, lo esorta. Di fronte, la stessa cosa fa
Deifobo. Si combatte aspramente da parte dei Troiani. Sarpedonte Licio con i
suoi fa pressione contro gli Argivi, uccide e stende molti. Gli si fa contro
Tlepolemo Rodio: ma pur resistendo a lungo e combattendo, cade gravemente ferito.
Gli subentra Perse figlio di Admesta, riequilibra la battaglia: e, a lungo
combattendo da presso con Sarpedonte, viene ucciso. Anche Sarpedonte ferito
tornò indietro. E così per parecchi giorni si svolgono battaglie. Da ambedue le
parti vengono uccisi dei capi, ma più dalla parte di Priamo. I Troiani mandano
ambasciatori, chiedono una tregua, per seppellire i morti e curare i feriti.
Palamede manda Agamennone come ambasciatore ai Teseidi: Demofoonte e Atamante
che Agamennone aveva preposto come delegati a procurare vettovaglie, e perché
portassero dalla Misia il frumento ricevuto da Telefo. Appena giunge là racconta
la sedizione di Palamede. Essi la prendono male. Agamennone dice di non avercela
con lui, che ciò è avvenuto con il suo consenso. Intanto Palamede cura
l’acquisto delle navi, munisce l’accampamento, lo cinge di torri. I Troiani
esercitano l’esercito, rifanno diligentemente le mura, aggiungono diligentemente
fossati e trincea, sistemano le altre cose.
[27] Quando venne il primo anniversario della sepoltura di Ettore, Priamo, Ecuba
e Polissena, e gli altri Troiani, andarono al suo sepolcro. Si imbatte in loro
Achille, contempla Polissena, fissa su lei la sua attenzione, cominciò ad amarla
fortemente. Allora, spinto dall’ardore, cominciò a consumare nell’amore una vita
che gli era ormai odiosa, e mal tollerava che fosse stato tolto il comando
supremo ad Agamennone, ma che poi a lui fosse stato preferito Palamede.
Costretto dall’amore, dà ad un fedelissimo servo frigio un messaggio da portare
ad Ecuba: e gliela chiede in moglie: se lo farà, egli con i suoi Mirmidoni se ne
tornerà in patria. E quando lo avrà fatto lui anche gli altri Greci faranno lo
stesso. Il servo parte, arriva da Ecuba, riferisce il messaggio: Ecuba rispose
di essere d’accordo, ma a condizione che la cosa piaccia a suo marito Priamo:
ordina al servo di tornare quando ella abbia parlato con Priamo: il servo
riferisce ad Achille quello che aveva fatto. Agamennone con una grande scorta di
viveri ritorna all’accampamento. Ecuba parla con Priamo della condizione di
Achille. Priamo rispose che non se ne poteva far nulla: non perché lo stimi
indegno di parentela; ma perché, se gliela darà, crede che gli altri Greci non
se ne andranno: e non è giusto sposare la propria figlia ad un nemico. Perciò,
se la voleva, sia fatta una pace senza limiti di tempo, e l’esercito parta e si
sanciscano i sacri patti di alleanza. Egli gli darà volentieri la figlia, se e
quando questo sia accaduto. Perciò, al servo mandatole da Achille Ecuba dice le
stesse cose che aveva discusso con Priamo: e il servo le riferisce a Achille.
Achille si lamenta pubblicamente che per una sola donna, Elena, tutta la Grecia
e l’Asia siano state tirate in ballo, in tanto tempo tante migliaia di uomini
siano periti, tanti rischi si affrontino, la libertà sia in pericolo: perciò
bisogna che si faccia la pace, e l’esercito si ritiri. Passò un anno. Palamede
fa uscire l’esercito e lo schiera.
[28] Deifobo si schiera di fronte. Achille irato non esce a battaglia. Palamede,
colta l’occasione, fa impeto contro Deifobo e lo uccide: nasce un’aspra
battaglia, da entrambe le parti cadono molte migliaia di uomini. Palamede si
aggira nella prima fila, ed esorta i suoi a combattere valorosamente. Contro di
lui si lancia Sarpedonte licio, e Palamede lo uccide. Lieto per quest’impresa,
si aggira nel campo. Ma mentre esulta e si vanta Paride Alessandro gli trafigge
il collo con una freccia. I Frigi se ne accorgono, lanciano dardi, e così
Palamede viene ucciso. Ucciso il re, gli Argivi cedono, i Troiani li inseguono,
assalgono l’accampamento, incendiano le navi, tutti fanno pressione, vilmente
gli Achei girano le spalle, si rifugiano nell’accampamento. La cosa fu riferita
ad Achille: fa finta di niente. Aiace Telamonio lotta valorosissimamente: la
notte dirime il conflitto. Gli Argivi nell’accampamento piangono la perizia,
l’equità, la bontà, la clemenza di Palamede.
[29] I Troiani piangono Sarpedonte e Deifobo. Nestore, che era il più anziano,
di notte chiama i duci a consiglio, li persuade ed esorta a eleggere un
comandante supremo, e che, se sembra loro opportuno, lo stesso Agamennone può
diventarlo con minimo dissenso. Contemporaneamente rammenta loro che, fin quando
era lui comandante supremo, le cose sono andate in maniera positiva, e
l’esercito era stato abbastanza contento: se a qualcuno sembra altrimenti,
esorta a dirlo. Tutti concordano; eleggono Agamennone comandante supremo. Il
giorno dopo i Troiani escono festanti dalla città in battaglia. Agamennone fa
uscire contro di loro l’esercito: attaccata battaglia, entrambi gli eserciti
alternamente sono messi in fuga. Quando passò la maggior parte del giorno,
avanza tra i primi Troilo, uccide, devasta, mette in fuga gli Argivi
nell’accampamento. Il giorno successivo i Troiani fanno uscire l’esercito:
Agamennone si schiera contro di loro. Avviene una grande strage: entrambi gli
eserciti si scontrano, nasce un’aspra battaglia. Troilo uccise molti duci degli
Argivi. Si combatte nei sette giorni successivi. Agamennone chiede una tregua
per due mesi. Seppellisce Palamede con un magnifico funerale, e gli uni e gli
altri curano la sepoltura degli altri comandanti e soldati.
[30] Agamennone, durante la tregua, manda da Achille Nestore, Ulisse, Diomede,
perché gli chiedessero di rientrare nella guerra. Achille rifiuta, triste,
perché aveva già deciso di non rientrare in guerra, giacché aveva promesso ad
Ecuba di non combattere, poiché amava molto Polissena. All’inizio accolse male
quelli che erano venuti da lui, dicendo che bisognava che si facesse una pace
duratura: tanti pericoli si determinavano per una sola donna, la libertà era a
rischio, egli non si fidava di tempi così lunghi: chiede la pace, rifiuta la
guerra. Ad Agamennone viene riferito cosa si sia concluso con Achille, e che
egli tenacemente diceva di no. Agamennone convoca in consiglio tutti i duci,
consulta l’esercito su cosa si debba fare, ordina di dire ciò che ad ognuno
sembri opportuno. Menelao cominciò ad esortare suo fratello perché piuttosto
l’esercito esca in battaglia, dicendo che non ci si deve atterrire, se Achille
si è tirato fuori: egli tuttavia cercherà di persuaderlo a rientrare in guerra,
ma non ha paura se egli non vorrà. Ricorda che i Troiani non hanno un altro eroe
tanto valoroso quanto lo è stato Ettore. Diomede e Ulisse cominciarono a dire
che Troilo era eroe non meno forte di Ettore, e così opponendosi a Menelao
impedivano che la guerra si facesse. Calcante in seguito al rito augurale diede
il responso di dover combattere, e non preoccuparsi che i Troiani sono
recentemente stati superiori in battaglia.
[31] Giunse il momento della battaglia. Agamennone, Menelao, Diomede, Aiace
fanno uscire l’esercito dall’accampamento: contro di loro si schierano i Troiani.
C’è una grande strage: si combatte aspramente, entrambi gli eserciti
incrudeliscono a vicenda. Troilo ferisce Menelao, uccide molti, costringe gli
Argivi alla fuga nell’accampamento. La notte dirime il conflitto. Il giorno dopo
Troilo e Alessandro fanno uscire l’esercito. Contro di loro avanzano tutti gli
Argivi: si combatte aspramente da entrambe le parti. Troilo ferisce Diomede: fa
un assalto contro Agamennone, e lo ferisce al volto, fa strage degli Argivi. Per
alquanti giorni si combatte aspramente, molte migliaia di uomini sono trucidati
dall’una e dall’altra parte. Agamennone, appena vide che ogni giorno perdeva la
maggior parte dell’esercito, e che non poteva reggere, manda a chiedere una
tregua per sei mesi. Priamo convoca il consiglio, espone la richiesta degli
Argivi. Troilo dice di non dare la tregua per tanto tempo, ma che si faccia
piuttosto un assalto, si brucino le navi. Priamo ordina di dire cosa ad ognuno
sembri opportuno. All’unanimità si è deciso che si debba fare ciò che chiedono
gli Argivi: allora si fa una tregua di sei mesi. Agamennone cura che i suoi
vadano seppelliti con onore; fa curare Diomede e Menelao feriti. Allo stesso
modo i Troiani seppelliscono i loro morti. Durante la tregua, Agamennone secondo
il parere del consiglio va da Achille con Nestore, per chedergli di rientrare in
guerra. Achille, triste, cominciò a dire che non vi sarebbe rientrato, e a
lamentarsi che bisognasse chiedere la pace: ma comunque, visto che non potrebbe
negare nulla ad Agamennone, quando fosse giunto il momento della battaglia,
avrebbe mandato i suoi soldati: lo considerasse scusato per la sua astensione
dalla battaglia. Agamennone lo ringrazia.
[32] Giunge il momento della battaglia. I Troiani fanno uscire l’esercito. Di
fronte, avanzano gli Argivi. Achille schiera i Mirmidoni, li manda armati ad
Agamennone. La battaglia si fa più grande: aspramente ci si incrudelisce. Troilo
infatti in prima fila fa strage degli Argivi, insegue i Mirmidoni: fa un assalto
all’accampamento; molti ne uccide, moltissimi ne ferisce. Aiace Telamonio si
oppose. I Troiani tornano vincitori in città. Il giorno dopo Agamennone fa
uscire l’esercito: tutti i duci e i Mirmidoni avanzano. Di fronte a loro, i
Troiani esultanti vanno allo scontro. Attaccata battaglia, entrambi gli eserciti
combattono tra loro: aspramente per alcuni giorni si combatte: molte migliaia di
uomini cadono da una parte e dall’altra. Troilo insegue i Mirmidoni, li abbatte,
li mette in fuga. Agamennone, appena vide più uccisi dalla sua parte, chiede una
tregua per trenta giorni, per poter dare onori funebri ai suoi. Priamo concesse
la tregua; ognuno cura la sepoltura dei suoi.
[33] Venne il momento della battaglia. I Troiani fanno uscire l’esercito. Di
fronte Agamennone raduna a battaglia tutti i duci. Attaccata battaglia, avviene
una grande strage: aspramente incrudeliscono. Quando fu passata la prima parte
del giorno, avanza in battaglia Troilo, fa strage, abbatte i nemici. Gli Argivi
fuggirono con clamore. Achille appena vide Troilo incrudelire in quel modo, e
infierire sugli Argivi, e insieme senza interruzione abbatterli, gli Argivi in
difficoltà, balzò in battaglia. Subito lo sorprende Troilo, e lo ferisce.
Achille ritorna ferito dalla battaglia: si combatte per sei giorni continui. Il
settimo giorno, mentre l’uno e l’altro esercito, attaccata battaglia, era messo
in fuga, Achille, che per alcuni giorni ferito non era venuto in battaglia,
schiera i Mirmidoni. Li esorta e sprona a fare fortemente assalto contro Troilo.
Quando fu passata la maggior parte del giorno, avanza Troilo a cavallo,
esultante. Gli Argivi con gran clamore fuggono. Sopraggiunsero i Mirmidoni,
fanno assalto contro Troilo, e molti di loro sono uccisi da Troilo. Mentre si
combatte aspramente, il cavallo di Troilo, ferito, cade e sbalza Troilo che è
rimasto impigliato. Subito accorrendo Achille lo uccide e comincia a trascinarlo
fuori dalla battaglia. E ci sarebbe riuscito, se non glielo avesse strappato
Memnone, e non avesse ferito Achille. Achille ferito torna dalla battaglia
nell’accampamento. Memnone lo insegue e con molti lo assale. Quando Achille lo
vide, si fermò: e così, curata la ferita, e dopo un duello alquanto lungo,
uccise Memnone con molti colpi, e egli stesso ferito da lui si allontanò dalla
battaglia. Quando il duce dei Persiani fu ucciso e l’esercito dei Troiani fu
sbaragliato, i superstiti si rifugiarono in città, e chiusero le porte: la notte
dirime lo scontro. Il giorno dopo furono inviati ambasciatori da Priamo ad
Agamennone, per chiedere una tregua: Agamennone secondo il parere del consiglio
fa una tregua per trenta giorni. Priamo fa seppellire Troilo e Memnone con un
magnifico funerale: ed entrambi curano la sepoltura degli altri soldati.
[34] Ecuba, mesta perché i suoi due figli più forti, Ettore e Troilo, erano
stati uccisi da Achille, prese una decisione temeraria tipicamente femminile per
vendicare il suo dolore. Chiama il figlio Alessandro, lo prega, lo esorta a
vendicare lei e i suoi fratelli, a tendere un agguato ad Achille e ucciderlo
quando meno se lo aspetta: giacché le ha mandato un messaggero, e le ha chiesto
che gli fosse data in sposa Polissena, ella gli manderà a dire a nome di Priamo
di firmare tra loro pace e alleanza, e lo stabiliscano nel tempio di Apollo
Timbreo, davanti alla porta: là Achille verrà, parlerà: lì si può porre
l’agguato: basta alla sua vita se lo ucciderà. Poiché Alessandro era temerario,
subito promise che lo avrebbe fatto. Di notte vengono condotti là i più forti
dell’esercito, e vengono posti nel tempio di Apollo; ricevono la parola d’ordine.
Ecuba manda un messaggero ad Achille, a nome di Priamo, come aveva stabilito.
Achille esultante, amando Polissena, decide di andare l’indomani al tempio. E il
giorno dopo con Antiloco, figlio di Nestore, venne al posto stabilito, ed appena
entrò nel tempio dall’agguato gli corrono contro. Da ogni parte lanciano dardi:
Paride Alessandro li incita. Achille con Antiloco, col braccio sinistro coperto
dallo scudo, col destro tenendo la spada, fa impeto. Achille uccide molti.
Alessandro trafigge Antiloco ed Achille con molte ferite. Così Achille per un
agguato, invano comportandosi valorosamente, perse la vita: e Alessandro ordina
che sia portato via, e sia gettato in pasto agli uccelli. Ma Eleno lo vieta,
ricordando molte cose, e ordina che essi vengano portati fuori dal tempio e
consegnati ai loro compagni. Portano Achille ed Antiloco nell’accampamento.
Agamennone seppellisce Achille con un magnifico funerale: e per fargli il
sepolcro chiede una tregua a Priamo e lì fa i giochi funebri.
[35] Poi convoca il consiglio: parla agli Argivi; all’unanimità si decide di
consultare gli dèi sul da farsi. Mandano subito quelli che dovrebbero
consultarli: e questi ricevono il responso che la fine della vicenda passa per
la stirpe di Achille. Avendo i messaggeri riferito queste cose, Aiace dice: dal
momento che il figlio di Achille, Neottolemo, è vivo, lui si deve far venire
all’esercito, per vendicare suo padre: e alla fine ad Agamennone e a tutti il
suo consiglio piace. Si dà l’incarico a Menelao: egli parte per Sciro per andare
da Licomede suo nonno: gli ordina di lasciar partire suo nipote. E Licomede
volentieri lo concesse agli Argivi. Quando finì la tregua, Agamennone fece
uscire l’esercito, lo schiera, lo esorta. Di fronte avanzano i Troiani: si
attacca battaglia. In prima fila si aggira Aiace, mentre sorge un gran clamore.
Cadono molti da entrambe le parti. Alessandro, tenendo l’arco, molti ne uccide,
trafigge il fianco scoperto di Aiace. Aiace ferito prese a inseguire Alessandro
tra i nemici; e non smise, fin quando non lo abbatté. Estratta la freccia, muore
subito anche lui. Il corpo di Alessandro viene riportato in città. Ucciso
Alessandro, Diomede con grande determinazione fa impeto contro i nemici. I Frigi
stanchi si rifugiano in città, ma Diomede financo in città li insegue.
Agamennone conduce l’esercito intorno alla città, e tutta la notte assedia le
mura tutt’intorno, e fa in modo che con veci alterne diligentemente svolgano i
turni di guardia. Il giorno dopo Priamo seppellisce Alessandro nella città, ed
Elena lo segue con grandi lamenti, perché è stata trattata da lui con onore. E
Priamo ed Ecuba l’hanno considerata sempre come una figlia e accudita con cura,
perché mai ella aveva disprezzato i Troiani e rimpianto gli Argivi.
[36] Il giorno dopo Agamennone cominciò a schierare l’esercito davanti alla
porta, e a sfidare a battaglia i Dardani. Priamo non reagiva, fortificava la
città e stava tranquillo in attesa che sopravvenisse Pentesilea con le Amazzoni.
Pentesilea poi arrivò, e fece uscire l’esercito dall’accampamento contro gli
Argivi: scoppia una grande battaglia, si combatte per parecchi giorni. Gli
Argivi sono compressi nel loro accampamento. A lei a stento si oppone Diomede:
altrimenti avrebbe devastato l’accampamento, incendiato le navi degli Argivi, e
sbaragliato tutto l’esercito. Sospesa la battaglia Agamennone trattiene i suoi
nell’accampamento. Intanto Pentesilea si fa avanti e ogni giorno sbaraglia gli
Argivi, li sfida alla guerra. Agamennone su decisione collegiale fortifica
l’accampamento e lo difende, e non esce a battaglia, fin quando non arriva
Menelao con Neottolemo. Neottolemo appena arriva riceve le armi di suo padre, e
presso la tomba del padre si lamenta con grande clamore. Pentesilea schiera
l’esercito come di consueto, e avanza fino all’accampamento degli Argivi. Avanza
Neottolemo, schiera i Mirmidoni, e li fa uscire per lo scontro. Agamennone
schiera l’esercito: entrambi si scontrano aspramente. Neottolemo fa strage:
Pentesilea gli si fa contro, valorosamente gli si oppose da presso. Finché per
parecchi giorni combatterono aspramente, entrambi uccisero molti nemici.
Pentesilea ferisce Neottolemo. Egli, nonostante abbia subito quella dolorosa
ferita, fa a pezzi Pentesilea condottiera delle Amazzoni. Con quest’impresa fa
ripiegare in città tutto l’esercito dei Troiani. Gli Argivi con l’esercito
circondano le mura, in modo che i Troiani non potessero uscire fuori.
[37] Quando i Troiani videro ciò, Antenore, Polidamante, Enea vanno da Priamo.
Gli dicono di convocare il consiglio per deliberare cosa fare. Priamo convoca il
consiglio. Essi chiesero di poter parlare, e Priamo ordina loro di dire cosa
propongano. Antenore ricorda che i principali difensori di Troia, Ettore e gli
altri figli di Priamo, sono stati uccisi; che contro di loro ci sono ancora
invece Agamennone, Menelao, Neottolemo, non meno forte di quanto lo fosse stato
suo padre, Ulisse, Nestore, Diomede, Aiace locrese, e tanti altri di somma
prudenza. Al contrario, i Troiani sono assediati e decimati. Consiglia di
restituire piuttosto a questi Elena e le ricchezze trafugate da Alessandro, e di
fare la pace. Dopo che dissero molte parole sull’opportunità di concordare la
pace, si alza Amfimaco, il figlio di Priamo, giovane fortissimo: e con insulti
aggredì Antenore e cominciò a rimbrottare quelli che si erano detti d’accordo
con lui e il loro comportamento, e a proporre di fare piuttosto una sortita
nell’accampamento greco, in modo da vincere o, se sconfitti, morire
valorosamente per la patria. Quando finì, si alza Enea, e con miti parole lo
contrasta, propone con insistenza di chiedere la pace ai Greci.
[38] Quando fu finito il dibattito, Priamo si alza molto adirato, indirizza
molte imprecazioni ad Antenore e Enea: essi sono stati promotori del desiderio
di guerra e dell’invio di ambasciatori in Grecia, quando anche Antenore stesso
quale ambasciatore è tornato, e ha riferito di essere stato trattato in modo
vergognoso. E poi Enea, che con Alessandro ha rapito Elena e il bottino. Perciò
egli dava per certo che non si potesse far la pace, e ordina che tutti siano
pronti, quando egli ne avrà dato il segnale, a fare una sortita per le porte
della città: per lui era ormai inevitabile o vincere o morire. Dopo aver detto
ciò, esortandoli con molte parole, congedò il consiglio, portò Anfimaco nella
reggia, e gli disse di temere da parte di quelli che avevano consigliato la pace
che tradiscano la città, e che essi hanno molti del popolo che la pensano come
loro: c’è bisogno che siano uccisi. Se questo accade, egli potrà difendere la
patria e sconfiggere gli Argivi. E insieme lo prega di essergli fedele e
obbediente, e pronto con le armi: e questo può avverarsi così: il giorno
successivo, come al solito, egli avrebbe fatto il sacrificio, e li avrebbe
invitati a cena. Allora Anfimaco, approvata la sua decisione, promette che la
eseguirà e così si allontanò da lui.
[39] Lo stesso giorno si riuniscono di nascosto Antenore, Polidamante, Ucalegone,
Anfidamante, Dolone. Dicono di meravigliarsi della pertinacia del re che,
assediato, preferiva morire con la patria e i compagni piuttosto che fare la
pace. Antenore dice di aver trovato una via d’uscita, utile ugualmente per sé e
per loro, ma che bisognava vincolarsi con un giuramento. Tutti si vincolano con
giuramento. Antenore, appena si vide vincolato dal giuramento, manda a dire ad
Enea che si deve tradire la patria e badare ognuno a sé e ai suoi; dice che
bisogna mandare qualcuno ad informare di ciò Agamennone, e a riferirgli che il
re si era alzato in consiglio, irato perché egli gli aveva consigliato la pace,
e che lui, Antenore, temeva che stesse tramando un colpo di stato. E così, tutti
giurano: e subito mandano di nascosto Polidamante, che era uno di questi, da
Agamennone. Polidamante arriva nell’accampamento dei Greci, si incontra con
Agamennone, e gli disse dell’accordo intervenuto.
[40] Agamennone di nascosto, di notte, convoca in consiglio tutti i duci,
riferisce quelle stesse cose ed ordina che ognuno esprima la sua opinione. Si
convenne all’unanimità di dar credito ai traditori. Ulisse e Nestore dissero di
avere qualche timore ad affrontare questa incognita. Ma Neottolemo li contrasta.
Mentre contendevano tra loro, si stabilì di farsi dire da Polidamante la parola
d’ordine, e di servirsene per mezzo di Sinone in un colloquio con Enea, Anchise
ed Antenore. Sinone parte per Troia. E poiché le chiavi della porta non ancora
erano state date alle guardie di Anfimaco, data la parola d’ordine, Sinone si
sentì fare i nomi di Enea, Anchise ed Antenore, e rassicurato lo riferisce ad
Agamennone. Allora si decise all’unanimità di dar credito ai congiurati e di
confermare con giuramento che si dava assicurazione ad Antenore, Enea, Ucalegone,
Polidamante, Dolone e a tutti i loro genitori, figli, mogli e parenti
consanguinei e amici che insieme con loro avessero giurato, che fosse loro
lecito mantenere intatte tutte le loro cose e indenni i loro beni. Stretto e
confermato con giuramento questo patto Polidamante propone che portino di notte
l’esercito alla porta Scea, dove all’esterno è dipinta la testa di un cavallo.
Dice che lì sono di presidio durante la notte Antenore con Anchise, che
avrebbero aperto di notte la porta all’esercito e avrebbero fatto loro luce.
Questo sarebbe stato il segnale dell’irruzione in città, perché sarebbero stati
pronti lì quelli che li avrebbero condotti alla reggia.
(41) La proposta fu accettata e concordata, e Polidamante torna in città,
riferisce i fatti, dice ad Antenore e ad Enea e agli altri con i quali era stato
stretto l’accordo di portare tutti i loro familiari alla porta Scea, aprire di
notte la porta Scea, mostrare il lume, far entrare l’esercito. Antenore ed Enea
di notte furono lì alla porta, accolsero Neottolemo, aprirono la porta
all’esercito, mostrarono la fiaccola, chiesero che ci fosse la garanzia della
fuga per sé e per tutti i loro cari. Neottolemo fa irruzione in città, fa strage
dei Troiani, insegue Priamo, che sgozza davanti all’altare di Giove. Ecuba,
mentre fugge con Polissena, si imbatte in Enea, e gli affidò Polissena, che Enea
nascose a casa del padre Anchise. Andromaca e Cassandra si rifugiano nel tempio
di Minerva. Per tutto il giorno e la notte gli Argivi non cessano di devastare e
far bottino.
[42] Quando fece giorno, Agamennone convoca tutti i duci nel tempio di Minerva: ringrazia gli dèi, loda l’esercito, ordina di portare in mezzo tutto il bottino,
dicendo che lo avrebbe diviso alla pari con tutti. E contemporaneamente chiede
all’esercito se voglia che ad Antenore ed Enea, con quegli altri che insieme con
loro avevano tradito la patria, venga mantenuto ciò che in segreto essi gli
avevano promesso. L’esercito tutto grida che vuole così; e allora, chiamatili
tutti, gli restituì tutte le loro cose. Antenore chiede ad Agamennone di parlare.
Agamennone lo concede. All’inizio Antenore loda i Greci, e insieme ricorda che
Eleno e Cassandra avevano sempre sconsigliato al padre la guerra, che Eleno
aveva detto che si desse sepoltura ad Achille, e disse che Eleno era esperto
indovino. Agamennone con il favore del consiglio diede ad Eleno e a Cassandra la
libertà. Eleno allora prese a pregare Agamennone per Ecuba ed Andromaca,
ricordando che egli era stato sempre caro per loro. Agamennone riporta la
questione al consiglio. Si decise di dar loro la libertà, di restituire tutte le
loro cose, di dividere equamente il bottino; e inoltre di fare i sacrifici e
sciogliere i voti, e decidere il giorno per la partenza. Quando però quel giorno
arrivò, scoppiarono grandi tempeste e per alquanti giorni dovettero fermarsi lì.
[43] Calcante allora vaticinò che non si erano soddisfatte le divinità infernali
e a Neottolemo venne in mente che Polissena, a causa della quale suo padre era
morto, non era stata trovata nella reggia. La chiede ad Agamennone, si lamenta,
chiama in ballo l’esercito. Agamennone ordina che si chiami Antenore, gli ordina
di cercarla e di condurgliela. Egli va da Enea, e indaga con gran cura; e perché
gli Argivi partano il prima possibile, appena trova Polissena nascosta, la porta
da Agamennone. Agamennone la consegna a Neottolemo, ed egli la sgozza presso la
tomba del padre. Agamennone, irato con Enea perché aveva nascosto Polissena, gli
ordina di uscire subito con i suoi dalla patria. Enea con tutte le sue navi
parte, e lascia i suoi possedimenti ad Antenore. Dopo che partì Agamennone,
Elena, dopo alcuni giorni, mesta piuttosto che lieta, viene riportata in patria
con il suo Menelao. Eleno con Ecuba, Andromaca e Cassandra si dirige verso il
Chersoneso.
[44] Fin qui Darete Frigio tramandò la sua opera in caratteri greci. Infatti
egli rimase lì a Troia con la fazione di Antenore. Si combatté per dieci anni,
otto mesi e dodici giorni; presso Troia caddero tra gli Argivi, come indicano i
bollettini quotidiani di guerra, che Darete Frigio accuratamente segnò, 806.000
uomini fino al tradimento della città. Dei Troiani, 278000 uomini. Enea partì
con le navi con le quali venne in Grecia Alessandro, ventidue di numero. Lo
seguirono uomini di ogni età, circa 3300. Seguirono Antenore duemilacinquecento
uomini, Andromaca ed Eleno 1200. Fino a qui arriva la storia di Darete. |
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